Recientemente el gigante del internet anunció la construcción de un barrio inteligente en la ciudad canadiense de Toronto. A la iniciativa se ha unido la empresa Apple quienes inauguraron meses atrás una sede que funciona únicamente con energía solar y cuenta con ventilación natural.  Y Bill Gates no podía quedarse atrás, pues anunció que tiene planes de desarrollar comunidades inteligentes. ¿Alguna vez han pensado …como sería esto?

Pues bien, lo que veríamos en estas comunidades serán autobuses sin conductor, calles cuyas características se adaptan en función del tráfico que se presente en cada lugar y porque no, sistemas de túneles subterráneos para deshacerse de la basura.

¿Se trata entonces de un escenario futurista?

Pues bien, quizás para los más escépticos sí, pero la verdad, es que este proyecto podría concretarse en muy poco tiempo y cambiaría por completo la concepción que tenemos en la actualidad de la ciudades y transformarlas en centros urbanos digitales, cambios que ya se vienen gestando por las empresas tecnológicas más importantes de Silicon Valley, en el estado de California, en la costa suroeste de Estados Unidos.

Google recientemente ha revelado detalles acerca de Sidewalk Toronto, la “comunidad inteligente” que quiere construir en esa ciudad canadiense.

El terreno dispuesto para este proyecto del gigante del internet tiene un poco más de 3 kilómetros cuadrados, y se encuentra en la parte oriental del Lago Ontario, en la frontera entre Canadá y EE.UU.

Alphabet, el conglomerado internacional del que Google es subsidiario indicó en el sitio web del proyecto que “Será un lugar que combinará lo mejor del diseño urbano con la tecnología digital de punta para abordar los principales retos que tienen las ciudades actuales: transporte, vivienda y el uso de la energía“,

 Un hit de la tecnología

El arriesgado proyecto iniciará con la construcción de una urbanización llamada Quayside. Pero el proyecto tiene planos muy claros de expansión , ya que la idea es que las innovaciones que se desarrollen en el lugar puedan ser replicadas en el resto de los desarrollos planificados para Sidewalk Toronto.

Rohit Aggarwala, representante de Alphabet, en una reciente entrevista con la revista de la Institución Smithsonian, en EE.UU. quiso generar aun mayor expectativa con este proyecto al afirmar que “Cuando la gente piensa en tecnología urbana se imagina cámaras y sensores, pero va mucho más allá. Se trata de cómo se utiliza la información recopilada por esa tecnología y en cómo puede impactar el manejo del espacio físico y cómo nos puede ayudar a guiar a la gente”,

Y prosigue: “¿Qué tal si un buen sistema de censores permite entender el flujo de vehículos y peatones, y modificar, en tiempo real, la forma en la que las calles se utilizan? La dinámica en las ciudades varía mucho, lo que pasa a la hora del almuerzo es distinto a lo que ocurre el fin de semana”.

Además, “se desarrollarán edificios que sirvan para diferentes usos y métodos de construcción que permitan que las viviendas sean accesibles. Será un lugar que promueva la innovación energética y ayude a manejar los retos medioambientales que nos permitan proteger al planeta”.

Según la descripción del sitio web del proyecto Sidewalk Toronto, las calles serán diseñadas en función de la gente, y la variedad de medios de transporte disponibles serán seguros, económicos y preferibles al uso de un automóvil.

 Apple, es un ejemplo real

Google no es la única empresa tecnológica que ha incursionado en el desarrollo de espacios inteligentes para vivir teniendo en consideración el medio ambiente.

Apple ya ha dejado su huella en la ciudad de Cupertino, en California, EE.UU. Se trata de Apple Park, la sede de la empresa que algunos llaman “la nave espacial” debido a su forma circular, similar a la de un anillo.

Y es que su diseño es 100 % amigable con el medio ambiente. El edificio, tiene una altura de cuatro pisos, permite la circulación interior del aire.

Gracias su novedosa y bien pensada estructura no es necesario recurrir a la calefacción o al aire acondicionado durante nueve meses al año y como lo afirman sus creadores, “Es uno de los edificios más energéticamente eficientes del mundo, pues funcionará exclusivamente con energía renovable”.

Y es que las instalaciones solares del edificio, que pueden generar 17 megavatios, están entre las de mayor tamaño en el mundo. Además tiene 9.000 árboles nativos y resistentes a la sequía. Y como fue la visión de Steve Jobs para Apple (quien impulsó la construcción del edificio) las zonas verdes y los espacios de trabajo fueron diseñados para proteger el medio ambiente”.

Bill Gates, se une a la iniciativa

Y al parecer, otro de los gigantes tecnológicos de Silicon Valley ha mostrado su interés en el desarrollo de ciudades inteligentes.

Bill Gates, fundador de Microsoft y uno de los hombres más ricos del mundo, había realizado una gran inversión con el objetivo de construir una ciudad inteligente en las afueras de Phoenix, la capital del estado de Arizona, en el suroeste de EE.UU.

Según la publicación estadounidense Fortune, el filántropo compró, a través de su grupo de inversión Cascade Investment, un terreno de 100 km2.

“El lugar se llama Belmont y se encuentra a 45 minutos de Phoenix. La extensión de tierra costó US$80 millones“, indica Fortune.

El plan de Gates es: “Crear una comunidad de avanzada, con la comunicación y la infraestructura como elemento central, utilizando tecnología de punta y diseñada en torno a redes digitales de gran velocidad, centros de datos, novedosos métodos de construcción y vehículos autónomos”.

Por su parte, el sitio especializado en tecnología The Verge señala que “se construirán 80.000 viviendas y que 14.000 km2 se reservarán para uso industrial y comercial, 3.400 km2 se destinarán a espacios abiertos y 470 serán para desarrollar escuelas”.

Columbus, propuesta de ciudad inteligente

En Columbus, la capital del estado de Ohio, localizado el centro de EE.UU., se desarrolla otra propuesta de ciudad inteligente, que comparte el concepto de sistemas de transporte inteligentes, tecnología digital y protección del medio ambiente.

Uno de los principales elementos en la regeneración de la ciudad es la reducción de las emisiones de carbono a través de una técnica que baja el uso del carbón en el sistema energético que abastece a la ciudad y en la red de transporte público.

Con este objetivo “se empezará a utilizar una flota de vehículos eléctricos y se instalarán puntos de recarga de energía”, refiere el sitio web de la Alcaldía de Columbus.

Un aspecto fundamental del proyecto es el sistema integrado de datos, una plataforma digital que fusiona información proveniente de diferentes áreas, incluyendo datos médicos y de comedores públicos, “para facilitar el proceso de toma de decisiones y las soluciones requeridas para enfrentar los problemas que afectan a la comunidad”.

Columbus recibió un financiamiento de US$40 millones del Departamento de Transporte de EE.UU. para implementar su propuesta, tras competir con 77 ciudades estadounidenses que presentaron planes similares.

No creen que es hora de preguntarnos si acaso….¿Serán así las ciudades en las que viviremos?